裏・２１世紀の歩き方大研究

僕は、ずっと以前からの僕と同じ存在なのか、それとも何かが入れ替わっているのか。

もっと言えば、幼少時の僕と、小学生の僕と、中高生の僕、そして学生時代の僕、２０代の僕、これは今の僕と同じものなのか、まったく別物なのか。

不思議に思いはじめると、ますます不思議になってきて、２、３年前に買った本のページをめくってみる。

人間の体をつくっている物質＝原子は、１年で４分の３が入れ替わっている、とある。

もっともひんぱんに入れ替わっているのは、皮膚、胃、腸などで、３、４日ですべて新しい物質になる。

目の角膜も、１週間で入れ替わる。

赤血球は平均１２５日で、また肺、肝臓、すい臓、脾臓は４００～５００日で入れ替わる。

比較的ゆっくりと入れ替わるのは、骨で約５年、筋肉は約７年かかる。

人間の体の中では、１分間に２億個の細胞が死に、あらたに１分間に２億個の細胞が作られている。

心臓と脳については、細胞の入れ替わりはまったくないか、あっても遅いペースというが、それでも細胞の内部では絶えず物質が入れ替わっている。

過去から確実に継続していると思われている記憶そのものも、毎晩欠かさず作り直されていて、昔の記憶と今の記憶とは別物である。（以上、東京書籍刊の「私のからだは世界一すばらしい」から）

こうしてみると、誕生してから現在までに至る自分というものの継続性は、思っているほどには強固なものではないような気がしてくる。

自分というもののアィデンティティーは、どこによりどころがあるのだろうか。

体を構成している物質の総体が自分ということならば、自分であって自分でないという状態の連続だ。

やはり、僕が前からウスウス感じているように、人間というのは（というより、生命全体がそうなのだが）、実体ではなくて現象なのではないかという気がしてくる。

免疫学者の多田富雄氏が言った「女は実体だが、男は現象である」という言葉は有名で、僕もちょっとふれたことがある。

しかし突き詰めていけば、男も女も現象に還元されていって、実体は残らないか、強いて言えば「空」こそが実体なのではないだろうか。

（表の新着情報：「２１世紀の歩き方大研究」の２１世紀エッセイ「時間の岸辺から」に、「複数の情報家電をいかにうまく接続するか、配線がカギ」をアップロード）