裏・２１世紀の歩き方大研究

新聞に「刺客」の文字が躍らない日はない。夕刊紙などが超特大の見出しでこの文字を入れていると、ド迫力がある。

これは正しくは何と読むのだろうか。

辞書を見ると正読みは「しかく」で、広辞苑では「せっかく」という読みも正読み扱いになっている。副読みとして「せきかく」「しきゃく」がある。

テレビなどでは「しきゃく」と言っている人が多いような気がする。「しかく」では聞いてピンと来ないのかもしれない。

意味をみると、「暗殺を行う人」（広辞苑）、「『暗殺者』の意の漢語的表現」（新明解）だそうだ。

では暗殺とはどういうことか。「ひそかにねらって人を殺すこと」（広辞苑）、「〔おもに政治上・思想上の対立から〕（無防備の）反対派の人を、すきをねらって殺すこと」（新明解）とある。

この「無防備の」というくだりは泣けてくるなあ、亀さん、綿さん。ほんとに同情しちゃうよ。

いま次々と送り込まれている刺客は、「ひそかに」とか「すきをねらって」どころか、白昼堂々と殺し屋を名乗って乗り込んでいるので、小泉劇場というステージの上での真剣による殺し合いになっている。

英訳では "Shikaku" (Assassin)となっている。ａｓｓａｓsｉｎだけでは文字通りの暗殺者となって、日本的な独特のニュアンスが出ないからか、両方を並べてどちらも頭を大文字にして、固有名詞なみに扱っている。

刺客のねらいは、相手を殺すことが第一で、当選を妨害することに尽きる。自分が当選すれば、それはそれで上出来くらいに構えているのだろう。

小泉粛清テロ選挙がらみで、今年の流行語大賞の候補が続々と出てきた。

「白組・青組」「ひからびたチーズ」「くノ一」「殺されてもいい」等々。大賞はやはり「刺客」で決まりか。