裏・２１世紀の歩き方大研究

今日は放送記念日。ということで、日ごろから気になっていたことを書いてみたい。

地上デジタル放送を受信できるテレビで、奇妙なことに気づいた。

同じチャンネルの同じ時間の同じ番組ならば、デジタル放送とアナログ放送は同じものだと普通は思う。

しかし厳密に言うと、地上デジタルの方が地上アナログよりもほんの僅かだけ、遅れて放送されているのだ。

どのくらい遅れているかというと、１秒強というか２秒弱くらいだ。

地上デジタルだけを見ていると、遅れていることには全く気づかない。

僕がこれに気づいたのは、ＮＨＫのテレビニュースをよくラジオで聴いているためだ。

携帯ラジオのＦＭ帯では、ＮＨＫテレビの１チャンネルと３チャンネルの音声を聴くことが出来る。

これで１チャンネルの音声をつけて、テレビの地上アナログの１チャンネルも同時につけてみると、ラジオとテレビの音声は完全に一致していてズレはない。それは、あたりまえのことであろう。

ところが、ラジオで１チャンネルの音声をつけて、テレビの地上デジタルの１チャンネルも同時につけてみると、地上デジタルの音声がすべて僅かずつ遅れていることに驚く。

ということは、地上デジタルは地上アナログよりも僅かに遅れて視聴者に届けられているということになる。

同時であると思っていた定時のニュースでも、野球の実況中継でも、例外なしに地上デジタルのほうが僅かずつ遅れている。

僅かとは言え、例えばこんな場面では、決定的なズレとなる。

地上デジタルの１チャンネルで「ピッチャー投げました」と流れている時に、ラジオの１チャンネル（つまりアナログの１チャンネル）では、すでに「右中間を抜けた～っ！」と流れているのである。

このズレは、デジタル処理のために要する技術的なものなのか、それともほかに理由があるのかは分からない。

地上デジタルの生中継は、厳密に突き詰めていくと完全なリアルタイムとはいえない、ということになる。

それでは、定時の時報はどうなっているかと思うと、テレビからいつの間にか時報が消えてしまっているのだ。

僕が想像するには、時報を流してしまうと、否が応でも地上デジタルの遅れが白日の下にさらされるため、それを避けるためにいつの間にかテレビから時報が消えたのではないだろうか。

時報の代わりに、例えば７時のニュースであれば、画面の片隅にさりげなく「７時」の文字が出る。

どの瞬間が７時ちょうどなのかは、時報の音が入っていないからあいまいだ。

あと５年後には、地上アナログ放送は終了し、すべての地上波テレビがアナログに切り替わる。

その時点で、すべてのテレビの生放送は、現実よりも１秒強から２秒弱ほど遅れる「擬似生放送」になってしまうのだろうか。

この「遅れ」について、これまであまり問題にもされず、デジタル放送を推進する側からきちんと説明がされていないのは、なんとなく釈然としない。

追記：ここまで書いた後、電気店の店長が作っているサイトに、詳しいデータが報告されているのを見つけた。それによると、ＢＳデジタルは地上アナログに比べて約１秒の遅れ、地上デジタルは地上アナログに比べて約２秒の遅れがある。
これについてのＮＨＫの説明も載っていて、「デジタル放送は、従来の放送よりも高画質なため、従来の電波に乗せるためには、情報量が多すぎます。そのため、情報量を圧縮して、送信しています。また、 テレビ側では、受信した際、送られてきた圧縮された情報を、 元にもどす作業を行っています。その、圧縮するためにかかる時間と、元に戻す時間によって、映るまでに、遅れが生じます」というのだ。
やはり時報サービスは、この遅れのために出来なくなっている。いずれにしても、この問題はもっと多くのユーザーを巻き込んで議論すべき問題のように思う。