裏・２１世紀の歩き方大研究

僕が即席麺を食べなくなって久しいが、このところ、どういうわけか突然、あの出前一丁がむしょうに食べたくなった。

数年前までは、スーパーやコンビニに普通に置いてあった記憶があるので、簡単に買えると思っていたのが大間違いだった。

僕の行動範囲にあるスーパー、コンビニ、食品専門店、デパ地下など、さまざまな売り場を駆けまわって見たが、出前一丁はどこにも置いてない！

袋麺の出前一丁だけでなく、カップ麺の出前一丁すら見当らない。これはいったいどういうことだ？

出前一丁は発売終了になったのだろうか、と心配になって、ネットでいろいろ見てみると、なんと海外では出前一丁が大人気ではないか。

香港では２０種類もの出前一丁がスーパーの棚に並んでいるし、ロンドンやスイス、東欧などでもさまざまなバージョンの出前一丁が手に入るらしい。

日本人には出前一丁を食べさせないつもりか、と憤慨しつつ、さらにネットで見ていくと、日本でも通販なら出前一丁のオリジナルバージョンを扱っている。

そこで、送料がかかるのがもったいないが、通販で取り寄せてみる（写真）。

ラーメン鍋に湯をわかし、ドンブリに粉末スープを入れて、沸騰したお湯で３分間煮る。

出来上がったら、卵とネギを入れて、添付のゴマラー油をかける。このゴマラー油の香りと、シコシコ麺の美味しさは、４０年前をほうふつとさせる懐かしの味だ。

日清食品のサイトを見ると、出前一丁は５食入りパックが希望小売り価格５００円で、全国で発売中ということになっている。

それならば、なぜスーパーなどの店頭に出前一丁がないのだろうか。僕の近辺のスーパーにないだけで、ほかのところは置いてあるのだろうか。

もしかすると、日本人がおしなべて面倒臭がりになり、ラーメン鍋で３分煮てからドンブリに移す手間が惜しくなり、お手軽なカップ麺たちに駆逐されて売れなくなってしまったか。

同じ日新食品でも、袋麺のチキンラーメンはスーパーの棚に積んであるので、面倒臭がり原因説は案外、当たっているかも知れない。

ついでに、僕も初めて知った薀蓄だが、出前一丁のパッケージの出前坊やが持つ「おかもち」は、当初は右手で持っていたのが、いつしか左手で持つようになり、今また右手で持つ姿にカムバックしたのだという。